SÍNTESE HISTÓRICA
As origens da Escola Dominical remontam aos tempos bíblicos quando o Senhor ordenou ao seu
povo Israel que ensinasse a Lei de geração a geração.
Dessa forma a história do ensino bíblico descortina-se a partir dos dias de Moisés, passando
pelos tempos dos reis, dos sacerdotes e dos profetas, de Esdras, do ministério terreno do Senhor
Jesus e da Primitiva Igreja.
Não fossem esses inícios tão longínquos, não teríamos hoje a Escola Dominical.
A Escola Dominical do nosso tempo nasceu da visão de um homem que, compadecido com as
crianças de sua cidade, quis dar-lhes um novo e promissor horizonte.
Como ficar insensível ante a situação daqueles meninos e meninas que, sem rumo, perambulavam
pelas ruas de Gloucester?
Nesta Cidade, localizada no Sul da Inglaterra, a delinqüência infantil era um problema que
parecia insolúvel.
Aqueles menores roubavam, viciavam-se e eram viciados; achavam-se sempre envolvidos nos piores
delitos.
É nesse momento tão difícil que o jornalista episcopal Robert Raikes entra em ação.
Tinha ele 44 anos quando saiu pelas ruas a convidar os pequenos transgressores a que se
reunissem todos os domingos para aprender a Palavra de Deus.
Juntamente com o ensino religioso, ministrava-lhes Raikes várias matérias seculares: matemática,
história e a língua materna - o inglês.
Não demorou muito, e a escola de Raikes já era bem popular.
Entretanto, a oposição não tardou a chegar.
Muitos eram os que o acusavam de estar quebrando o domingo.
Onde já se viu comprometer o dia do Senhor com esses moleques?
Será que o Sr. Raikes não sabe que o domingo existe para ser consagrado a Deus?
Robert Raikes sabia-o muito bem.
Ele também sabia que Deus é adorado através de nosso trabalho amoroso incondicional.
Embora haja começado a trabalhar em 1780, foi somente em 1783, após três anos de oração,
observações e experimentos, que Robert Raikes resolveu divulgar os resultados de sua obra pioneira.
Então, no dia três de novembro de 1783, Raikes publica, em seu jornal, o que Deus operara e
continuava a operar na vida daqueles meninos de Gloucester.
HISTÓRIA DA ESCOLA DOMINICAL NO BRASIL
Os missionários escoceses Robert e Sara Kalley são considerados os fundadores da Escola Dominical no
Brasil.
Em 19 de agosto de 1855, na cidade imperial de Petrópolis, no Rio de Janeiro, eles dirigiram a
primeira Escola Dominical em terras brasileiras.
Sua audiência não era grande; apenas cinco crianças assistiram àquela aula.
Mas foi suficiente para que seu trabalho florescesse e alcançasse os lugares mais retirados de
nosso país.
Hoje, no local onde funcionou a primeira Escola Dominical do Brasil, ainda é possível ver o
memorial que registra este tão singular momento do ensino da Palavra de Deus em nossa terra.
O primeiro trabalho promovido pela Igreja Presbiteriana em nosso país, em língua portuguesa,
foi a Escola Dominical.
Isso aconteceu no Rio de Janeiro, no dia 22 de abril de 1862.
A escola foi dirigida pelo Rev Ashebell Green Simonton, missionário presbiteriano.
A Escola Dominical é o principal instrumento de evangelização e instrução.
Geralmente, ela nasce antes da Igreja, e o seu rol de alunos é, quase sempre, maior do que o rol
de membros da Igreja.
Sem ela seria muito difícil levar o evangelho até os confins da terra.
O terceiro domingo de setembro foi a data reservada pela Igreja Presbiteriana para a
comemoração do Dia da Escola Dominical.
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